Elk jaar bezoeken zo’n 2,5 miljoen mensen Santiago da Compostela, maar dat betekent niet dat zij allemaal de Camino hebben voltooid. Van hen ontvangen zowat 10% een Compostela, het officiële certificaat van de Caminobedevaart. Om dit getuigschrift in handen te krijgen, moet een pelgrim de laatste honderd kilometer van de Caminoroute gelopen hebben. Bovendien is het de bedoeling dat de wandelaar elke dag een stempel in het pelgrimspaspoort verzamelt.
Wie de Camino al fietsend of met een paard verkent, kan ook een Compostela ontvangen als hij/zij de laatste tweehonderd kilometer van de Camino de Santiago kan 'bewijzen'.
In 2017 viel ruim 50 procent van de pelgrims op de Camino in de leeftijdscategorie 30 tot 60 jaar. Ongeveer 35 procent van de wandelaars was jonger dan 30 en ongeveer 12 procent was ouder dan 60 jaar. Het aantal jonge wandelaars is de afgelopen jaren sterk gestegen. Vijf jaar geleden waren bijna de helft van alle pelgrims op de Camino van Spaanse afkomst.
De Camino de Santiago bestaat uit meer dan één route, het is een netwerk van paden de verspreid liggen over heel Europa. De Camino Francés, die begint in de Franse Pyreneeën, is tegenwoordig de populairste weg, maar er zijn Caminoroutes die beginnen in onder meer Spanje, Italië, Ierland en Nederland... Zo loopt de Via Brugensis door West-Vlaanderen: Sluis-Brugge-Roeselare-Ledegem-Menen…ik sluit er op aan in ‘t Sterrebos. Later volgen meer details over mijn route.
Pelgrims naar Santiago herken je aan hun schelp, de Sint-Jakobsschelp. Er zijn heel wat legendes over (St-Jakobs lijk zou bedekt zijn met schelpen toen zijn lijk in Galicië strandde, of Jacob zou een verdrinkende ridder gered hebben…) maar ze was misschien nog het meest van praktisch nut (om er uit te drinken). De ‘ribben’ van de schelp worden gezien als de verschillende wegen die in SdC uitkomen en in die zin wordt de schelp ook als wegwijzer op de camino gebruikt.
De beroemde Braziliaanse schrijver Paulo Coelho bewandelde de Camino Francés voor het eerst in 1986 en nogmaals in 2006. Veel van zijn eerdere werk is geïnspireerd door ervaringen langs de pelgrimstocht naar Santiago. Zijn eerste boek kwam uit in 1987 en was getiteld De pelgrimstocht naar Santiago (Dagboek van een magiër) en heeft volgens velen bijgedragen aan de groeiende populariteit van de Camino sindsdien.
Het populaire ganzenbordspel is volgens velen geïnspireerd op de Camino de Santiago. Het eeuwenoude spel beeldt een levensweg uit en de dobbelsteen staat voor het lot. In de zestiende eeuw stuurde de Toscaanse groothertog de Medici een versie van het spel naar Filips II van Spanje – nog altijd is ganzenbord erg populair in Spanje. Ten eerste is de gans, het belangrijkste karakter in het spel, een dier dat veel voorkomt langs de Caminoroute. De voetafdruk van het dier lijkt behoorlijk op een Sint Jacobsschelp, het symbool van de bedevaart naar Santiago.
Hoewel het werkelijke einde voor mezelf in Finisterre zal liggen (later meer daarover) is Santiago de Compostela (zie vorige blog) het beroemde eindpunt van de Camino. Wie denkt aan Santiago ziet direct de imposante kathedraal voor zich, waar de stoffelijke resten van de apostel Jacobus zouden liggen (ook later meer). Wat minder mensen weten is dat in de kathedraal een bijzondere bezienswaardigheid te zien is: de Botafumeiro. Dit enorme zilveren wierookvat weegt ruim 50 kilo en is 1,50 meter hoog – het is daarmee een van de grootste wierookvaten ter wereld. Elke vrijdagavond kan je 't in werking te zien maar gezien 2021 een Heilig Jacobusjaar is (25 juni, feestdag van Jacobus, valt op een zondag) is de kans groot dat ik 't zal kunnen meemaken/filmen. Je kan trouwens ook tegen betaling een afzonderlijke ‘scéance’ meemaken… Naar verluidt diende dat buitenmaatse wierookvat indertijd vooral om de nogal…indringende geur van bezwete en onfrisse pelgrims te verdoezelen…
Ook de 'puerta del perdón' wordt in een heilig jaar geopend. Wie door die 'poort van de vergiffenis' naar binnen gaat krijgt als pelgrim ... tadaaa... een volle aflaat. Niet wanhopen, wegens corona verlengde de paus het heilig jaar met heel 2022. Als je dus een volle aflaat nodig hebt... grijp uw kans.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten
Opmerking: Alleen leden van deze blog kunnen een reactie posten.